¿Funciona la ozonoterapia (infiltraciones de ozono) para la hernia discal y la artrosis?

Qué es la ozonoterapia y cómo actúa

El ozono es una forma del oxígeno. En medicina se usa una mezcla de oxígeno con una pequeña proporción de ozono, producida en el momento con un generador médico que controla la concentración. A dosis bajas actúa como un estímulo suave para las células:

• Activa las defensas antioxidantes de las células, a través de la vía Nrf2.
• Reduce la inflamación, disminuyendo las sustancias proinflamatorias.
• Calma el dolor, por su efecto antiinflamatorio y sobre los receptores del dolor.
• Favorece la reparación: los estudios de laboratorio describen la activación de los fibroblastos y un potencial regenerativo.
• En el disco: deshidrata el núcleo de la hernia y reduce su tamaño, lo que alivia la presión sobre la raíz nerviosa.

La ozonoterapia la aplica un médico, en un centro sanitario autorizado y con consentimiento informado.

Hernia discal, ciática y dolor lumbar

• Frente a la cirugía: en un ensayo europeo en pacientes con ciática por hernia discal lumbar, el ozono dentro del disco consiguió resultados equivalentes a la microdiscectomía a los seis meses en el dolor de pierna, con mejoría rápida y mantenida del dolor, la discapacidad y la calidad de vida.
• Frente al corticoide: un análisis de 2024 encontró que el ozono dentro del disco consigue más éxito que el corticoide a partir de los seis meses, más mejoría que la medicación a los 6 y 12 meses, y resultados similares a la microdiscectomía a los 18 meses.
• Infiltración junto a la raíz: en la ciática, añadir ozono al corticoide dentro del disco y junto a la raíz mejoró más los resultados que el corticoide solo a los seis meses.
• Infiltración paravertebral (en los músculos junto a la columna): en el dolor lumbar agudo por hernia discal, más pacientes quedaron sin dolor a los seis meses con ozono que con infiltraciones simuladas.

La planteo en hernias que no mejoran con el tratamiento conservador y sin criterios de cirugía urgente, sola o junto a los bloqueos epidurales y de raíz. Si hay pérdida de fuerza progresiva o problemas de control de la orina o las heces, la cirugía es prioritaria.

Artrosis de rodilla y otras articulaciones

• Frente al corticoide: un análisis de 2026 de siete ensayos encontró que el ozono alivia más el dolor que el corticoide a corto y medio plazo y mejora más la función a medio plazo en la artrosis de rodilla.
• Frente al ácido hialurónico: un análisis de ensayos de alta calidad mostró un control del dolor similar a los cuatro y seis meses.
• Frente al placebo: en un ensayo alivió más el dolor a las ocho semanas y mejoró la función a las dieciséis.

Es una buena opción para tratar un brote de dolor sin corticoide, y puede combinarse con el ácido hialurónico o el plasma rico en plaquetas.

Hombro, tendones y bursas

• Hombro: una revisión de 2026 de ensayos clínicos concluye que el ozono es una opción eficaz en el hombro doloroso, sobre todo cuando no conviene el corticoide, y que las series de infiltraciones dan un beneficio mantenido en el tiempo. En el manguito rotador, un ensayo guiado por ecografía mostró una mejoría similar a la del corticoide.
• Bursitis y tendinopatías: como la trocanteritis o la bursitis de la pata de ganso de la rodilla, cuando se prefiere evitar el corticoide.

Qué te puede aportar

• Sin corticoide: una alternativa cuando el corticoide no conviene o ya se ha repetido varias veces.
• Una opción antes de la cirugía de hernia, con resultados comparables a la microdiscectomía en un ensayo.
• Alivio rápido y mantenido en los estudios de hernia discal y de artrosis.
• Guiada por imagen: ecografía en articulaciones y tendones, y radioscopia en el disco y junto a la raíz.
• Sin ingreso.
• Combinable con el ejercicio, con tu fisioterapeuta de confianza, y con otras técnicas.

Cómo es el tratamiento y su seguridad

• Primera visita: exploración, ecografía y revisión de tus pruebas para decidir el plan.
• Guía de imagen: las infiltraciones articulares y de tendones se guían por ecografía; las del disco y junto a la raíz, por radioscopia.
• Sesiones: según la zona, una serie de varias infiltraciones separadas por días o semanas.
• Después: sensación de presión o dolor en la zona unas horas.
• Seguridad: uso un generador médico con marcado CE y concentraciones controladas. Las complicaciones son poco frecuentes, pero existen: infección o absceso en la zona y, en las técnicas de columna, complicaciones raras pero graves, como la embolia de gas o lesiones neurológicas. Por eso la aplico siempre con guía de imagen.
• Cuándo no se aplica: embarazo, algunas enfermedades de la sangre o del tiroides no controladas, infección activa o alergia a los componentes.

Preguntas frecuentes

¿La ozonoterapia puede ser una alternativa a la operación de hernia?

En un ensayo europeo, el ozono dentro del disco consiguió resultados equivalentes a la microdiscectomía a los seis meses. Por eso, en hernias sin criterios de cirugía urgente, es una opción que valoro antes de la cirugía. Si hay pérdida de fuerza progresiva o problemas de control de la orina o las heces, la cirugía es prioritaria.

¿Cuántas sesiones hacen falta?

Suele hacerse una serie de varias infiltraciones; el número depende de la zona y de la respuesta.

¿Es segura?

Las complicaciones son poco frecuentes, sobre todo cuando la aplica un médico con guía de imagen, un generador con marcado CE y concentraciones controladas, en un centro autorizado.

¿Es mejor que el plasma rico en plaquetas?

Actúan de forma distinta: el ozono alivia antes la inflamación y el dolor, y el PRP estimula la reparación con un efecto que se mantiene más a medio plazo. A menudo se combinan.

¿Sirve para la artrosis?

Sí: en la artrosis de rodilla alivia el dolor más que el corticoide a corto y medio plazo, y de forma similar al ácido hialurónico.

Evidencia científica de referencia

A dosis bajas, el ozono activa la respuesta antioxidante celular y tiene efectos antiinflamatorios, analgésicos y de activación de fibroblastos. En la hernia discal lumbar, el ozono intradiscal fue no inferior a la microdiscectomía a seis meses en un ensayo aleatorizado, y un metaanálisis de 2024 lo encontró superior al corticoide a partir de los seis meses; otros ensayos fueron favorables al ozono paravertebral y a su combinación con corticoide. En la artrosis de rodilla superó al placebo a corto plazo y al corticoide a corto y medio plazo, con resultados similares al ácido hialurónico. En el hombro, las revisiones lo consideran una opción eficaz. Se han descrito complicaciones infecciosas y, raramente, neurológicas; la calidad de los estudios es variable.

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La evidencia científica debe interpretarse de forma individualizada. Estas referencias no sustituyen la valoración médica de cada caso.

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