¿Por qué me arde la planta del pie?

Por qué arde la planta del pie

El ardor, el hormigueo y el adormecimiento son síntomas de nervio. Las causas más frecuentes son:

• Neuropatía periférica: sobre todo por diabetes, pero también por alcohol, falta de vitamina B12, problemas de tiroides o algunos fármacos. Suele afectar a los dos pies a la vez, empezando por los dedos.
• Problema de la columna lumbar: una hernia o una estenosis pueden irritar la raíz del nervio y dar síntomas en el pie, a menudo con dolor en la pierna (ciática).
• Síndrome del túnel tarsiano: el nervio tibial se comprime en el tobillo; suele afectar a un solo pie.
• Neuroma de Morton: ardor y pinchazos entre el tercer y cuarto dedo.
• Fascitis plantar: da dolor en el talón, sobre todo en los primeros pasos, más que ardor o hormigueo.

El síndrome del túnel tarsiano

Por la parte interna del tobillo, detrás del hueso que sobresale (el maléolo interno), pasa el nervio tibial por un canal cerrado por un ligamento. Si algo reduce el espacio, el nervio queda comprimido.

Causas

• Pie plano o pie que se va hacia dentro al caminar, que estira el nervio.
• Varices o venas dilatadas en el tobillo.
• Quistes, inflamación de los tendones vecinos o cicatrices.
• Secuelas de esguinces o fracturas de tobillo.
• En muchos casos no se encuentra una causa concreta.

Síntomas

• Ardor, hormigueo o adormecimiento en la planta del pie y a veces en los dedos o el talón.
• Dolor en la parte interna del tobillo.
• Empeora al estar mucho de pie, al caminar o al final del día; a veces también por la noche.
• Al dar golpecitos sobre el nervio en el tobillo puede aparecer un calambre hacia la planta.

Es el equivalente en el pie del túnel carpiano de la mano, aunque es mucho menos frecuente.

Diagnóstico

• Exploración: dónde están los síntomas, si afectan a uno o a los dos pies, golpecitos sobre el nervio y exploración de la columna y la sensibilidad.
• Ecografía en consulta: permite ver el nervio y lo que lo comprime (un quiste, una vena, un tendón inflamado), también de pie y en movimiento.
• Estudio de los nervios (electromiograma): ayuda a confirmar la compresión y a diferenciarla de una neuropatía, aunque puede salir normal en casos leves.
• Analítica: glucosa, vitamina B12 y tiroides si se sospecha una neuropatía.
• Resonancia: del tobillo o de la columna lumbar en casos concretos.

Tratamiento

Primero, tratamiento conservador

• Calzado estable y plantillas que corrijan el pie plano o que se va hacia dentro, para reducir la tensión sobre el nervio.
• Ejercicio con su fisioterapeuta de confianza: fuerza del pie y del tobillo y ejercicios de movilidad del nervio.
• Reducir temporalmente las actividades que empeoran los síntomas.
• Medicamentos para el dolor de nervio cuando lo indique su médico.
• Tratar la causa si se encuentra, como un quiste o una tendinitis.

Tratamientos guiados por ecografía

Si los síntomas persisten, pueden valorarse tratamientos guiados por ecografía, que permite ver el nervio y depositar el tratamiento a su alrededor sin dañarlo:

• Infiltración alrededor del nervio: con anestésico y corticoide. En una serie amplia de pacientes, cerca de 8 de cada 10 evitaron la cirugía tras una infiltración guiada por ecografía. La inyección de líquido alrededor del nervio también ayuda a separarlo de los tejidos que lo comprimen.
• Radiofrecuencia pulsada del nervio tibial: modula la transmisión del dolor sin lesionar el nervio. Se ha descrito con buenos resultados en casos resistentes, aunque la experiencia publicada es todavía limitada.

Cirugía

Se valora cuando hay una compresión clara, sobre todo si hay una causa concreta como un quiste, y los síntomas persisten pese al tratamiento. Consiste en abrir el canal para liberar el nervio. Los resultados son mejores cuando hay una causa clara y no se ha esperado demasiado; en los casos sin causa definida, son más variables.

Cuándo consultar sin esperar

• Pérdida de fuerza en el pie o dificultad para levantar la punta al caminar.
• Pérdida de sensibilidad que avanza, o heridas en el pie que no notas, sobre todo si tienes diabetes.
• Ardor junto con dolor de espalda y pierna, o pérdida de control de la orina o las heces: requiere atención urgente.
• Pie hinchado, rojo y caliente.

Preguntas frecuentes

¿El ardor en la planta del pie puede ser por la diabetes?

Sí, es una de las causas más frecuentes. Suele afectar a los dos pies, empezando por los dedos. Por eso conviene hacer una analítica si no se ha descartado.

¿Es lo mismo que la fascitis plantar?

No. La fascitis da dolor en el talón con los primeros pasos; el túnel tarsiano da ardor, hormigueo o adormecimiento en la planta. A veces coinciden.

¿El túnel tarsiano se opera?

Solo cuando hay una compresión clara y el tratamiento conservador y las infiltraciones no han funcionado. Muchos pacientes mejoran sin cirugía.

¿Por qué me arden los pies por la noche?

Los síntomas de nervio suelen notarse más en reposo, cuando no hay otros estímulos. Es frecuente en las neuropatías y también puede ocurrir en el túnel tarsiano.

¿Qué prueba confirma el túnel tarsiano?

El diagnóstico se basa sobre todo en la exploración. La ecografía muestra el nervio y la causa de la compresión, y el electromiograma ayuda a confirmarla.

Evidencia científica de referencia

El diagnóstico del síndrome del túnel tarsiano es sobre todo clínico. La ecografía permite identificar la causa de la compresión, y los estudios de conducción nerviosa ayudan a confirmarla, aunque con limitaciones. La infiltración guiada por ecografía evitó la cirugía en la mayoría de los pacientes de una serie amplia, y la radiofrecuencia pulsada se ha descrito con buenos resultados en casos resistentes. La cirugía da mejores resultados cuando hay una causa clara y se realiza a tiempo. La evidencia de calidad sobre los tratamientos es todavía limitada.

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La evidencia científica debe interpretarse de forma individualizada. Estas referencias no sustituyen la valoración médica de cada caso.

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