Me van a hacer un bloqueo para el dolor: ¿en qué consiste?

Qué es un bloqueo y en qué se diferencia de una infiltración

Una infiltración deposita un medicamento en una articulación, un tendón o una bursa. Un bloqueo lo deposita junto a un nervio, para interrumpir temporalmente la transmisión del dolor que lleva ese nervio. En la práctica se usan ambos términos, pero la diferencia ayuda a entender para qué sirve cada uno.

• Bloqueo diagnóstico: se usa anestésico. Si el dolor desaparece durante unas horas, se confirma que ese nervio o esa estructura es el origen. Es el paso previo a la radiofrecuencia.
• Bloqueo terapéutico: se añade corticoide u otro medicamento para reducir la inflamación del nervio y aliviar el dolor durante más tiempo.

Tipos de bloqueo más utilizados

• Bloqueo epidural y de raíz nerviosa (transforaminal): en la ciática por hernia discal o estenosis, y en el dolor de cuello que baja al brazo. Se deposita el medicamento junto a la raíz inflamada.
• Bloqueo de ramas mediales y de las facetas: en el dolor facetario lumbar o cervical, para confirmar el origen antes de una rizólisis.
• Bloqueo sacroilíaco: en el dolor sacroilíaco.
• Bloqueo del nervio supraescapular: en el dolor crónico de hombro y el hombro congelado, para aliviar el dolor y facilitar la rehabilitación.
• Bloqueo de los nervios geniculados: en el dolor de la artrosis de rodilla, como prueba antes de la radiofrecuencia.
• Bloqueos de nervios periféricos: como el ciático en el síndrome piramidal o el tibial en el pie.

Terapia perineural: tratar el nervio atrapado

Algunos nervios quedan irritados o atrapados en su recorrido: en la muñeca (túnel carpiano), en el codo (nervio cubital), en el glúteo o en el tobillo. La terapia perineural consiste en infiltrar, con guía ecográfica, alrededor del nervio:

• Dextrosa (glucosa) perineural: en ensayos con placebo mejoró los síntomas del túnel carpiano a seis meses y del nervio cubital en el codo.
• Hidrodisección: se inyecta líquido alrededor del nervio para separarlo de los tejidos que lo comprimen; en el nervio ciático alivió el dolor de forma inmediata en la mayoría de los pacientes.
• Terapia de inyección perineural (PIT, antes neuroproloterapia): pequeñas inyecciones de glucosa al 5 % bajo la piel, junto a los nervios superficiales sensibilizados que mantienen el dolor de tendones y articulaciones.
• Anestésico y corticoide alrededor del nervio, cuando hay mucha inflamación.

Cuando la fibrosis rodea la raíz nerviosa tras una cirugía de columna, puede valorarse la liberación de adherencias neurales.

Qué te puede aportar

• Alivio rápido: el anestésico actúa en minutos, y el efecto terapéutico se mantiene semanas o meses.
• Un diagnóstico preciso: saber qué nervio causa el dolor permite tratarlo después con técnicas de efecto más duradero, como la radiofrecuencia.
• Guiado por imagen: veo la aguja y el nervio, con más precisión y seguridad.
• En pocos minutos, con anestesia local y alta el mismo día.
• Sin corticoide cuando conviene: la terapia perineural con glucosa es una alternativa.
• Facilita la rehabilitación: con menos dolor, el ejercicio con tu fisioterapeuta de confianza avanza más.

¿Es para ti?

• Tienes ciática o dolor de cuello que baja al brazo.
• Tienes dolor lumbar o cervical de las articulaciones facetarias o de la sacroilíaca.
• Tienes dolor de hombro persistente o un hombro congelado.
• Se te duermen las manos (túnel carpiano) o los dedos meñique y anular (nervio cubital).
• Tu dolor no tiene un origen claro y necesitas un diagnóstico preciso antes de decidir el tratamiento.

Cómo se hace

1. Valoración: exploración y pruebas para identificar el nervio o la estructura a tratar.
2. Guía de imagen: con ecografía o radioscopia se ve la aguja y el nervio, lo que mejora la precisión y la seguridad.
3. Anestesia local en la piel; el procedimiento dura pocos minutos.
4. Después: unos minutos de observación y vuelta a casa el mismo día. En los bloqueos diagnósticos se anota cuánto mejora el dolor en las horas siguientes.

Cuánto dura y qué esperar

• Efecto del anestésico: unas horas. Sirve sobre todo para el diagnóstico.
• Efecto del corticoide o de la terapia perineural: suele notarse en días y puede durar semanas o meses; varía mucho entre personas.
• Molestias: dolor en la zona de punción; a veces adormecimiento o debilidad pasajeros de la zona del nervio durante unas horas.
• Riesgos: poco frecuentes: hematoma, infección o reacción a los medicamentos. En personas con diabetes, el corticoide puede subir la glucosa unos días.
• Con criterio: el corticoide no conviene repetirlo muchas veces, y por eso combino los bloqueos con otras técnicas; puede interesarte saber cuántas infiltraciones se pueden poner.

Preguntas frecuentes

¿Duele un bloqueo?

Se hace con anestesia local y aguja fina. Se nota una molestia similar a la de una infiltración.

¿Cuánto dura el efecto?

El anestésico, unas horas; el corticoide o la terapia perineural, de semanas a meses. Depende del problema y de cada persona.

¿Puedo conducir después?

Depende de la zona: tras algunos bloqueos de la pierna o con sedación no conviene conducir ese día. Se indica en cada caso.

¿Qué diferencia hay entre un bloqueo y una radiofrecuencia?

El bloqueo interrumpe la señal del nervio durante horas o semanas; la radiofrecuencia actúa sobre el nervio para que el efecto dure meses. A menudo el bloqueo es el paso previo.

¿Qué es la terapia perineural?

Infiltraciones alrededor de un nervio irritado o atrapado, por ejemplo con dextrosa o con líquido para separarlo de los tejidos que lo comprimen. Incluye la terapia de inyección perineural (PIT), antes llamada neuroproloterapia, con glucosa al 5 % en los nervios superficiales.

Evidencia científica de referencia

Las infiltraciones epidurales alivian el dolor radicular lumbar y cervical según los análisis de estudios, y la guía ecográfica en el bloqueo de raíz cervical fue comparable a la radioscopia. El bloqueo del nervio supraescapular alivia el dolor crónico de hombro y mejora el hombro congelado. La dextrosa perineural superó al placebo en el túnel carpiano y en el nervio cubital, y la hidrodisección del nervio ciático alivió el dolor en la mayoría de los pacientes.

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La evidencia científica debe interpretarse de forma individualizada. Estas referencias no sustituyen la valoración médica de cada caso.

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