¿Qué es la radiofrecuencia (rizólisis) y cuánto dura su efecto?

Qué es la radiofrecuencia: térmica y pulsada

• Radiofrecuencia térmica (convencional): genera calor controlado en la punta de la aguja e interrumpe la señal de un pequeño nervio sensitivo que solo lleva el dolor de una articulación, como los de las facetas de la columna o los de la rodilla. El nervio se regenera con el tiempo; por eso el efecto dura meses y puede repetirse.
• Radiofrecuencia pulsada: aplica la corriente en pulsos, sin lesionar el nervio, y modula la transmisión del dolor. Se usa junto a nervios importantes, como la raíz nerviosa en la ciática, el nervio del hombro o el ciático en el glúteo.

No es una cirugía: se hace con anestesia local, a través de una aguja, y te vas a casa el mismo día.

La rizólisis: radiofrecuencia de la columna

Las articulaciones facetarias son pequeñas articulaciones en la parte posterior de la columna. Cuando se desgastan, causan dolor facetario: dolor lumbar o cervical que empeora al echarse hacia atrás, al girar o al estar de pie. La rizólisis aplica radiofrecuencia sobre las ramas mediales, los pequeños nervios que llevan la sensibilidad de esas articulaciones.

• Columna lumbar: un análisis de 2024 de ocho ensayos con placebo mostró que la radiofrecuencia alivia el dolor a corto, medio y largo plazo y mejora la función en el dolor lumbar crónico de origen facetario.
• Columna cervical: en un ensayo con placebo, alivió el dolor durante meses en pacientes seleccionados con bloqueos.
• Sacroilíaca: también se aplica a los nervios de la articulación sacroilíaca.

La clave del resultado está en la selección: por eso confirmo siempre el origen con un bloqueo previo.

Otros dolores en los que se usa

• Artrosis de rodilla: radiofrecuencia de los nervios geniculados. Un análisis de 2026 de ensayos con placebo confirmó una mejoría clínicamente relevante del dolor y la función, sin complicaciones graves, y en un ensayo alivió más que el ácido hialurónico. Es una opción muy útil cuando no se puede o no se quiere poner una prótesis.
• Artrosis de cadera: radiofrecuencia de los nervios de la articulación, en personas que no pueden o no quieren operarse.
• Hombro: radiofrecuencia pulsada del nervio supraescapular en el dolor crónico de hombro, sobre todo nocturno.
• Ciática y dolor de nervio: radiofrecuencia pulsada junto a la raíz nerviosa, cervical o lumbar, con resultados favorables en ensayos y revisiones.
• Glúteo y pie: del nervio ciático en el síndrome piramidal, del nervio tibial en la fascitis plantar resistente y del neuroma de Morton, donde un análisis de 2025 mostró buenos resultados.

Qué te puede aportar

• Alivio duradero: meses, a veces más de un año, y se puede repetir.
• Sin cirugía: con anestesia local y alta el mismo día.
• Precisión: bloqueo de prueba previo y guía de radioscopia o ecografía para tratar el nervio responsable.
• Menos medicación: al reducir el dolor, muchas personas pueden reducir los analgésicos.
• Volver a moverte: el alivio permite hacer ejercicio con tu fisioterapeuta de confianza, que es lo que consolida la mejoría.
• Una opción cuando la prótesis o la cirugía de columna no son posibles o no se desean.

¿Es para ti?

• Tienes dolor lumbar o cervical que empeora al echarte hacia atrás, al girar o al estar de pie.
• Tienes artrosis de rodilla o cadera y no puedes o no quieres operarte.
• Tienes dolor de hombro persistente, sobre todo por la noche.
• Tienes una ciática o un dolor de nervio que no mejora con medicación ni infiltraciones.
• Te han hecho un bloqueo y te alivió, pero el efecto duró poco.

Cómo se hace y qué esperar

• Valoración: historia clínica, exploración y pruebas de imagen para identificar el origen del dolor.
• Bloqueo de prueba: infiltro anestésico junto a los nervios que se quieren tratar; si el dolor mejora claramente unas horas, se confirma que son los responsables.
• Radiofrecuencia: con anestesia local, y sedación si hace falta, coloco una aguja fina con guía de radioscopia o ecografía, compruebo la posición con estímulos y aplico la radiofrecuencia.
• Después: reposo relativo 24-48 horas y vuelta progresiva a la actividad. Los primeros días puede haber molestias o quemazón en la zona.
• Resultados: el alivio se nota en las 2-4 semanas siguientes y suele durar meses.
• Seguridad: los riesgos son poco frecuentes: hematoma, infección o alteraciones transitorias de la sensibilidad.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre rizólisis y radiofrecuencia?

La rizólisis es un tipo de radiofrecuencia: la que se aplica a los nervios de las articulaciones de la columna. «Radiofrecuencia» es el término general, que incluye otras zonas como la rodilla o la cadera.

¿Cuánto dura el efecto?

Suele durar meses, a veces más de un año. Si el dolor vuelve, puede repetirse.

¿Duele?

Se hace con anestesia local y, si hace falta, sedación. Puede haber molestias unos días después.

¿Por qué hace falta un bloqueo antes?

Para confirmar que esos nervios son los que transmiten tu dolor. Es lo que más mejora los resultados.

¿Puedo hacer vida normal después?

Sí, tras uno o dos días de reposo relativo.

Evidencia científica de referencia

La radiofrecuencia de las facetas lumbares superó al placebo en dolor a corto, medio y largo plazo y en función en un metaanálisis de 2024 de ensayos controlados, y la de las facetas cervicales superó al placebo en un ensayo; un gran ensayo lumbar con una selección menos estricta no encontró beneficio añadido al ejercicio. En la artrosis de rodilla, la radiofrecuencia de los nervios geniculados mejoró el dolor y la función frente al placebo en un metaanálisis de 2026, y superó al ácido hialurónico en un ensayo. La radiofrecuencia pulsada junto a la raíz nerviosa mejoró el dolor radicular, y en el neuroma de Morton los resultados fueron favorables.

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La evidencia científica debe interpretarse de forma individualizada. Estas referencias no sustituyen la valoración médica de cada caso.

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